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Le Circuit de Barcelone-Catalogne est peut-être un ajout relativement nouveau au calendrier du Championnat MOTUL FIM World Superbike, mais il offre toujours des moments brillants et une action inoubliable en WorldSBK, WorldSSP et WorldSSP300. Il y a eu de nombreuses surprises lors des quatre précédentes épreuves de Catalogne, et beaucoup d'action qui va de pair, puisque le circuit espagnol est devenu instantanément un classique du calendrier.

PREMIER PODIUM POUR GERLOFF : le n°31 entre en scène

Au cours de sa saison de rookie, Garrett Gerloff, alors chez GRT Yamaha, s'était amélioré et avait fait des progrès à chaque manche, mais le podium restait insaisissable. C'était jusqu'à la première visite du WorldSBK à Barcelone en 2020, lorsque le Texan a stupéfié en prenant la troisième place de la Course 2, se battant avec Michael van der Mark de l'équipe Pata Prometeon Yamaha. Il a lancé une série de trois podiums à la fin de la saison, tandis que son dernier podium à ce jour est survenu lors de la Course 1 sur ce même circuit, en 2022.

PREMIER PODIUM ET SOUCIS TECHNIQUES : la pluie rebat les cartes...

Comme Gerloff, Axel Bassani, alors pilote pour Motocorsa Racing, a décroché son premier podium à Barcelone. Il a terminé deuxième de la Course 1 en 2021, se battant pour la victoire contre Toprak Razgatlioglu lorsqu'il était avec l'équipe Pata Prometeon Yamaha. Le n°54 – qui a fait preuve pour l'une des premières fois de solides prouesses par temps pluvieux – a connu un problème technique qui l'a mis hors course, permettant à Bassani de mener et de se battre pour la victoire. Battu, il s'est vu privé d'une première victoire, mais est revenu à la deuxième place pour le premier de ses six podiums jusqu'à présent.

LECUONA EN POLE : un vainqueur surprise en Superpole

Lors de sa première saison, Iker Lecuona (Team HRC) a montré un bon rythme, mais cela n’a pas forcément fonctionné sur tous les circuits. Un podium à Assen a été le point culminant de la saison, mais son pays a été le théâtre de son meilleur résultat en Superpole. Il a battu Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) de seulement 0,023 seconde pour remporter sa première pole position en WorldSBK, et la première de Honda depuis van der Mark à Buriram en 2016.

L'HISTOIRE S'ÉCRIT : Verdoia triomphe dans des conditions dantesques

Le Circuit de Barcelone-Catalogne a toujours réservé des surprises, et la Course 1 du WorldSSP en 2020 n'a pas fait exception. Il semblait qu’une nouvelle victoire d’Andrea Locatelli était à venir, mais une averse à mi-course a tout changé. De nombreux pilotes ont plongé dans les stands pour passer aux pneus pluie, mais quelques pilotes ne l'ont pas fait. L'un d'eux était Andy Verdoia, qui est resté en piste jusqu'à ce que les drapeaux rouges soient présentés pour remporter sa première et unique victoire en WorldSSP et devenir le plus jeune vainqueur du Championnat.

D'UN RIEN : 0.003s entre les deux premiers…

La course jusqu'à la ligne d'arrivée à Barcelone permet de nombreuses arrivées serrées et cela a été prouvé en WorldSSP300, lors de la Course 2 de 2021. À l'époque, c'était l'arrivée la plus serrée de l'histoire du Championnat, même si elle a depuis été battue ; ironiquement, c’est le même pilote qui a terminé deuxième dans les deux cas. Bahattin Sofuoglu et Alvaro Diaz sont entrés dans l’histoire en 2021 en franchissant la ligne d’arrivée à seulement 0,003 seconde d’intervalle après une course incroyable.

MENTIONS HONORABLES : dépassements incroyables et résultats inattendus

En 2020, van der Mark a remporté sa dernière victoire avec Yamaha en s'imposant dans la Course Tissot Superpole devant Jonathan Rea lorsqu'il était chez KRT, tandis que dans la Course 2, c'était l'avant-dernière victoire de Chaz Davies en WorldSBK lorsqu'il a battu le n°60 d'environ 2,5 secondes. En WorldSSP, Bahattin Sofuoglu (MV Agusta Reparto Corse) a remporté sa première victoire ici l'année dernière et il est le seul vainqueur à Barcelone sur la grille 2024. Pour le WorldSSP300, il ne serait pas possible d’ignorer les deux superbes dépassements dans les derniers virages de Yuta Okaya – en 2020 et 2022 – pour remporter ses seules victoires au Championnat.

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